872 дня (8 сентября 1941 – 27 января 1944) жизни и смерти Ленинграда занимают такое большое место в культуре и науке, в душе и памяти свидетелей и тех, кто им наследует, что задача рассказать о блокаде или, как предпочитает обозначать эту задачу составитель книги Полина Барскова, «рассказать блокаду» кажется невыполнимой. Подавляющей уже одной своей огромностью (даже если не думать о трагизме рассказываемого). Мы делаем попытку хотя бы обозначить – для подростков, кому хрестоматия адресована напрямую, а также для всех, кому ее тема важна и интересна, – виды блокадных «рассказов». 
Книга делится на четыре части – созданные в годы блокады проза, поэзия и дневниковые записи, а также позднейшие мемуары – и включает тексты, написанные с разными установками: в расчете на публикацию (т.е. с оглядкой на требования цензуры – идеологической и эстетической) или предназначенные сразу «в стол», т.е. только для глаз автора и его ближайшего окружения. При­надлежащие перу профессиональных литераторов – и записи людей иных, не связанных со словом профессий; тексты юных – и совсем взрослых. Некоторые «рассказы» приведены  факсимильно, другие – в отредактированном наборе. Мемуарные записи также демонстрируют разные способы их бытования: прошедшие редактуру и оставленные «первозданными», опубли­кованные ранее и впервые вводимые в обиход, зафиксированные на бумаге и в аудиозаписи.